آیا اخترشناسان قادر به کشف سیاره نهم خواهند شد؟

اخترشناسان احتمال می‌دهند به لطف رصدخانه وِرا روبین که سال آینده (۲۰۲۵ میلادی) آسمان را از زیر نظر می‌گذراند، ممکن است به زودی نهمین سیاره کشف شود.

رصدخانه ورا روبین (Vera C. Rubin Observatory) که قبلاً با نام تلسکوپ بزرگ سینوپتیک شناخته می‌شد، یک رصدخانه اخترشناسی است که در حال حاضر در شیلی در حال ساخت است.

منظومه شمسی به صورت رسمی دارای هشت سیاره است: عطارد، زهره، زمین، مریخ، مشتری، زحل، اورانوس و نپتون. اما در سال‌های اخیر، اخترشناسان احتمال می‌دهند، نهمین سیاره با نام مستعار سیاره ۹، در مکانی دوردست‌ در کیهان پنهان باشد.

در ابتدا، پلوتون به عنوان سیاره نهم در نظر گرفته می‌شد؛ ولی در سال ۲۰۰۶ میلادی تشخیص داده شد که یک سیاره کوتوله است. دانشمندان معتقدند سیاره نهم یک غول گازی یا یخی است که میلیاردها مایل دورتر از بقیه سیاره‌ها است.

اگر این سیاره وجود داشته باشد، احتمالاً فهم ما از منشأ و تکامل منظومه شمسی را تغییر می‌دهد. اخترشناسان، بزرگی و فاصله و حتی مکان این جهان فرضی در مدارش به دور خورشید را پیش‌بینی کرده‌اند؛ با این حال، یافتن سیاره ۹، که گاهی سیاره ایکس (Planet X) نیز نامیده می‌شود، تقریباً یک دهه است که دانشمندان را به خود مشغول کرده است.

اگرچه دانشمندان درباره وجود سیاره نهم اختلاف نظر دارند، اما همه آن‌ها اتفاق نظر دارند که یافتن این سیاره احتمالاً بزرگ‌ترین کشف منظومه شمسی در قرن حاضر است.