توقف تغییر اقلیم و رهایی از گرما؛ با ترکیب فناوری سنتی و انرژی پاک

اما وقتی نور خورشید کم است یا باد نمی‌وزد، صنایع باید به انرژی ذخیره شده تکیه کنند. استفاده از باتری می‌تواند یکی از گزینه ها باشد، اما برخی از دانشمندان فکر می‌کنند یک فناوری قدیمی؛ یعنی آجر نسوز، راه‌حل ارزان‌تر و آسان‌تری است که از عصر برنز برای کمک به گرم نگه داشتن کوره‌ها و تنورها استفاده می‌شد. حتی تولیدکنندگان صنعتی مدرن نیز از آجر نسوز استفاده می‌کنند.

آنها آجرها را در ردیف‌های بلند روی هم می‌چینند و تا دمای بسیار بالا گرم می‌کنند، سپس هوا را از طریق کانال‌هایی هدایت می‌کنند تا گرما را برای ذوب شیشه یا فلز مهار کنند. گرم کردن آجر باعث انتشار کربن می شود؛ زیرا تولیدکنندگان معمولاً برای انجام این کار سوخت های فسیلی می سوزانند. اما چند شرکت تصور می‌کنند به روش‌هایی رسیده‌اند که به جای گرم‌کردن آجر با سوخت فسیلی از برق شبکه استفاده می‌کند.

چارلز فورسبرگ، استاد موسسه فناوری ماساچوست و مشاور یکی از این شرکت‌ها گفت: یک آجر نسوز معمولی عایق مانند لاستیک است. الکتریسیته از آن عبور نمی‌کند. با این حال، هنگامی که ترکیباتی مانند کرومیا و اکسید نیکل را اضافه می‌کنید، آجر نسوز تبدیل به یک رسانای الکتریکی می‌شود. این آجرهای رسانا مشابه اجاق برقی عمل می‌کنند، با این تفاوت که آجر نسوز می‌تواند گرمایی را تحمل کند که سیم‌های اجاق را ذوب می‌کند.

او گفت: این راهی برای گرم کردن آجرهای نسوز تا دمای فوق‌العاده داغ است. آجرها به جای اینکه برق را مانند باتری ذخیره کنند، گرما را ذخیره می‌کنند. بنابراین یک کارخانه فولاد می‌تواند برق را از شبکه بگیرد. جریان الکتریکی بالا اکسیدهای داخل آجرهای نسوز را گرم می‌کند، آجرها گرما را حفظ می‌کنند و سازنده می‌تواند از آن برای ذوب فلز استفاده کند.

البته هنوز این مسئله وجود دارد که برق اغلب از سوخت های فسیلی تامین می‌شود. اما از آنجا که انرژی های تجدیدپذیر بیشتر شبکه را تغذیه می‌کند، این امر می‌تواند به صنایع کمک کند تا انتشار کربن را کاهش داده و در هزینه‌ها صرفه جویی کنند.

مارک جاکوبسون، استاد دانشگاه استنفورد، تخمین زد انتقال ۱۴۹ کشور به طور کامل به انرژی های تجدیدپذیر تا سال ۲۰۵۰ حدود ۵۹ تریلیون دلار هزینه خواهد داشت. او و همکارانش از مدل‌های رایانه‌ای برای بررسی دو گزینه استفاده کردند: یکی که در آن صنایع از آجر نسوز استفاده می‌کردند و دیگری که در آن به فناوری‌هایی مانند کوره‌های الکتریکی و دیگ‌ها تکیه می‌کردند و انرژی را در باتری‌ها ذخیره می‌کردند. او گفت اجرای آجرهای نسوز بیش از ۱.۲ تریلیون دلار در سراسر جهان صرفه جویی کرد.

جاکوبسون گفت این صرفه جویی تا حدی ناشی از هزینه ارزان آجرها است که حدود یک دهم قیمت باتری هاست. زمانی که از آجر نسوز استفاده می‌کنیم، هزینه باتری را کاهش می دهیم زیرا به باتری کمتری نیاز داریم.