چرا نیش مار خدنگ را نمی‌کشد؟
خدنگ از معدود پستانداران جهان است که با یک جهش ژنتیکی در گیرنده استیل‌کولین نیکوتین مقابل زهر فلج کننده عصبی مقاوم شده‌اند.
به گزارش دنده6 : خدنگ (Mongoose) پستانداری گوشتخوار است که ۲۳ گونه از آن در جنوب اروپا، آفریقا و آسیا یافت می‌شود. گونه‌های مختلف این جانور بانمک با بدن کشیده، گوش‌های گرد کوچک و پاهای کوتاه بین ۳۵۰ گرم تا ۵ کیلوگرم وزن دارند.
گیرنده‌های استیل‌کولین در سیستم عصبی خدنگ‌ها به گونه‌ای شکل گرفته که غیرممکن است زهرهای عصبی مارها به آن بچسبد. نتیجه اینکه خدنگ‌ها از مارها نمی‌ترسند و آن‌ها را به چشم طعمه‌ای در دسترس می‌بینند.
در تصویر زیر حمله بی‌پروای خدنگ را به یک مار مامبای سیاه می‌بینیم که از زهرآگین‌ترین مارهای جهان است نامش تن هر جنبده‌ای را می‌لرزاند. آنطور که از عکس‌ها و البته روایت عکاس که راهنمای طبیعت‌گردی است، برمی‌آید در نهایت مشخص نشد که مار قربانی حمله خدنگ شد یا خیر.
در حدود نیم‌ساعتی که او شاهد این نبرد بود، خدنگ بارها به مار حمله کرد و بدنش را با دندان زخمی کرد. ناگفته نماند که مامبای سیاه مار بزرگ و سریعی است که به نظر نمی‌رسد خدنگ چندان تمایلی برای شکارش داشته باشد، شاید در پس این نبرد دلیل دیگری چون محافظت از لانه نهفته باشد.
