پیشرفته‌ترین نسخه از جنگنده اف ۱۶
در اینجا با پیشرفته‌ترین نسخه از جنگنده اف ۱۶ آشنا می‌شویم که دارای سیستم پیشرفته جنگ الکترونیک برای مقابله با تهدیدات است.
لاکهید مارتین، تولیدکننده کنونی جنگنده اف ۱۶، این هواپیما را اوج تکامل نسل چهارم جنگنده‌های همرده خود می‌داند. البته، منظور این شرکت پیشرفته‌ترین مدل موجود، یعنی Block 70/72 است که با سیستم جنگ الکترونیک جدید Viper Shield توانایی‌های آن به طور چشمگیری افزایش خواهد یافت.
با پیشرفته‌ترین نسخه از جنگنده اف ۱۶ آشنا شوید
فناوری Viper Shield اصطلاحی است که شرکت L3Harris برای سیستم جنگ الکترونیک خود برگزیده است. این سیستم به طور اختصاصی برای محافظت از اف ۱۶ و خلبان آن در برابر پیچیده‌ترین تهدیدات امروزی طراحی شده است. پس از سال‌ها توسعه، این فناوری پیشرفته برای نخستین بار در یک ماموریت آزمایشی بر روی جنگنده‌ای که قرار است به آن مجهز شود، مورد آزمایش قرار گرفت.
در یک عملیات آزمایشی که در پایگاه هوایی ادواردز واقع در کالیفرنیا انجام شد، یک فروند جنگنده تک‌سرنشین اف 16 بلوک 70 با فناوری Viper Shield متعلق به اسکادران آزمایشی 412 به پرواز درآمد.این آزمایش بدون اعمال هیچ تغییری در مشخصات فنی اصلی جنگنده انجام شد. به عبارت دیگر، هواپیما همچنان به موتور توربوفن Pratt & Whitney مجهز بود که قادر به تولید نیروی رانش 29000 پوندی است. علاوه بر این، همه سیستم‌های پیشرفته Block 70 از جمله مجموعه تجهیزات الکترونیکی پروازی، رادارها و نمایشگرهای پیشرفته، در این پرواز مورد استفاده قرار گرفتند.
جنگنده F-16 به لطف تجهیز به سیستم دفاع الکترونیکی پیشرفته Viper Shield، توانایی‌های مقابله با تهدیدات راداری را به سطحی کاملاً جدید ارتقا داده است. این سیستم هوشمند قادر است به سرعت انواع تهدیدات راداری و الکترونیکی را دریافت و شناسایی کند. سپس با استفاده از تکنیک‌های پیچیده اختلال، این تهدیدات را خنثی کرده و یا با هماهنگی با سیستم‌های ضدحمله هواپیما، اقدام به رهاسازی آتش در زمان دقیق و مناسب می‌کند.اولین پرواز آزمایشی اف ۱۶ مجهز به Viper Shield، با هدف ارزیابی عملکرد این سیستم دفاعی جدید و اطمینان از سازگاری آن با سایر سامانه‌های هواپیما انجام شد. در این آزمایش، تمرکز اصلی بر روی ارزیابی عملکرد کامپیوتر ماموریت و سایر اجزای اویونیک و همچنین بررسی تعامل این سیستم با رادار آرایه اسکن الکترونیکی فعال (AESA) مدل APG-83 گذاشته شد.نتایج آزمایش‌ها بسیار امیدوارکننده بوده و زمینه را برای انجام پروازهای آزمایشی بیشتر در ماه‌های آتی فراهم آورده است. پیش‌بینی می‌شود که سیستم دفاع الکترونیکی پیشرفته Viper Shield تا پایان سال 2025 آماده‌ی استقرار عملیاتی گردد.
لازم به ذکر است که این سیستم منحصر به جنگنده‌های اف ۱۶ نیروی هوایی آمریکا نبوده و در هواپیماهای کشورهای شریک بین‌المللی نیز قابل نصب و استفاده است. با توجه به اینکه بیش از ۴۷۰۰ فروند جنگنده اف ۱۶ بلوک ۷۰ در حال حاضر توسط حدود ۳۰ نیروی هوایی در سراسر جهان مورد استفاده قرار می‌گیرد، پتانسیل گسترده‌ای برای بهره‌برداری از این سیستم پیشرفته وجود دارد.سیستم Viper Shield به گونه‌ای طراحی شده است که به سادگی و بدون نیاز به تغییرات عمده روی انواع مختلف جنگنده اف ۱۶ نصب شود. این سیستم را می‌توان به عنوان یک راهکار آماده به کار در نظر گرفت که به حداقل تغییرات سخت افزاری نیاز دارد. اگرچه Viper Shield به طور ویژه برای بلوک 70 که پیشرفته‌ترین نسخه از جنگنده اف ۱۶ طراحی شده است، اما قابلیت سازگاری با نسخه‌های قدیمی‌تر این جنگنده را نیز دارد.
